熊野三山 ── 日本第一大靈驗所 ～那智大社

提到熊野，對很多人而言都是個陌生的地名，不過若是喜歡日本古神話的，那必定是要來個一次，比起出雲的國津神、伊勢的天津神，熊野祭祀是更為古早、也更為原始的神明 （伊邪那岐、伊邪那美），擁有三千六百靈峰的這片土地，被視為深不可測的聖地，也因為緯度比較偏南的關係，參天古木叢聚，更是加深了窺見真面目的困難度。

原本這次行程是打算要去出雲的，但在出發前看到了自2008年中開始出雲大社要整修五年...如果看不到大社那去出雲就沒意義啦QwQ因為出雲一地雖然靈場很多，但都零散位於山區，若以純自然景觀來講出雲山林不算壯觀，跟學妹倆人掙扎了近一週，後來心一橫決定南征去熊野之地───那美麗的翠綠常世之國，雖然移動距離因此加長很多，但玩回來後卻沒因此後悔，應該說，在回到京都的那天就開始懷念起熊野。熊野的地理位置位在京都與奈良的更南方，也就是紀州半島(紀之國)的東側部份，一般所稱的熊野其實指的是「熊野靈場」或去參拜這些靈場的「熊野古道」，而這其中更是以「熊野三山」最著稱，也就是熊野那智大社(那智勝浦)、熊野本宮大社(本宮市)、熊野速玉大社(新宮市)，三社合稱為日本第一大靈驗所，古時人們深信只要參拜過這三所神社，就可以實現心願。

所以自中世開始就流傳著所謂「伊勢七度、熊野三度」的諺語，也就是一生中至少要去參拜這兩個地方數次，下至平民上至貴族，這風靡社會的參拜被稱為「熊野詣」，人數多時因為壟長不曾間斷的隊伍，而被稱為「蟻之熊野詣」，光是從這些描述就能想像當時全國都為之瘋狂的盛大狀況。被尊奉為日本第一靈地是有原因的，同時擁有綿延高山與三面環海的特殊自然條件，讓熊野被認為是異界(根之國)的一部份，對比地上世界是「黃泉之國」，對比平原是海之彼端的「常世之國」(永世繁榮之國)，也因此被認為是《古事記》中，須佐之男前去尋找母神伊邪那美的「根之堅州國」───熊野即是黃泉(陰世之國)的入口。

是山的世界、是海的世界，是人之世、是神之世，擁有太古記憶的熊野，生者與死者共存，是魂之再生的潔淨聖地，親自來一趟這充滿這古神話的國度，實在很不可思議！熊野川的水是碧綠混著沁藍，好像寶石般璀璨的顏色，配上純白的河岸砂地，與蓊綠深淺不一的山野，還有那藍到宛如潭之水的大空───JR的廣告中宣傳熊野為「蒼之國度」，果真是一點都不負其名，通澈的青藍，熊野給我的感覺就是如此。前往熊野的古參道有好幾條，有中邊道、伊勢路、大邊道與小邊道。中邊道(淺藍+粉紅色線)是我們這次走的路線，也是古時自京都而來的參拜者最多選擇的道路，這條路線的特別點在「川之道」，也就是利用河川順流而下節省不少體力，一般是先由那智大社參拜起，然後爬山到本宮大社，最後在熊野川上搭乘小舟至下游的速玉大社。選擇這條的理由很簡單，一來登山難度比較低，二來我們住宿地點是在那智勝浦，正好可以照著這個順序一一參拜三山，所以首站當然就是那智大社囉！

其他諸如大邊道(黃綠線)的特色是繞著半島南端，可以邊走邊欣賞太平洋岸的風景，而且古時熊野水軍駐札紮的田邊市就是古道的起點。小邊道(藍色線)則是連結了兩大靈場───高野山與本宮大社，不過此路因為是採取山峰與峰之間的最短路線，所以是最為險峻，但高山的景色可以盡收眼底。最後的伊勢路(綠線)則是由伊勢神宮直通速玉大社，其實這次也算有經過了？因為我們從伊勢神宮之後，一路上坐著JR就幾乎是延著伊勢路走xD