大河劇義經──壇浦之戰‧平家夢之終焉地

本州西端，九州北端，狹長型的壇浦海域、水流湍急的關門海峽就是平家最後覆亡的戰場。

在屋島之戰被義經擊敗，被逼迫再度逃亡的平家最終回到了西國的根據地彥島，集合了周邊山鹿與松浦一帶水軍的平家，與源氏展開最後的對決。為了應付善長海戰的平家，義經特意將追擊的速度放慢，讓一向習於陸戰的士兵們漸漸慣於海上生活。

（白色箭頭為義經追擊路線，源範賴軍則率領陸軍駐紮岸邊未全數參予海戰）

合戰當日，元曆二年(西元1185年)三月二十四日清晨六時許，由平家主動發動了攻勢，也揭開了這歷經數十年的源平纏鬥終局的最後簾幕，在彥島布陣的平家（紅點處）與在乾珠島與滿珠島布陣的源氏（藍點處），兩軍展開激烈的戰鬥。
此戰是以水軍自豪的平家軍全員殲沒為終局，最大因素落於海峽的潮汐變化，首先，於正午之前，潮水是由外海流向內海（向東流的方向，紅色箭頭指向，紅色線則代表平家陣營），知盛也是挑準這個時機向源氏開戰，因平家水軍所在位置在西方，潮水東流的狀況下戰船速度快於源氏，且發箭射擊等攻勢較易成功。
但合戰過了正午後，潮水改為由內海流往外海（向西流的方向，藍色箭頭指向，藍色線則代表源氏陣營），此時反倒變成平家一方居於劣勢，因被海水推力絆住行成阻力，機動力大幅滑落，成為源氏的箭靶。再則義經採取了非常之手段，在當時而言，戰爭其實存在於一種"先禮後兵"的不成文規矩，如開戰前先射響箭通知，雙方大將各報名號，先各自射箭數刻後再以步兵騎兵交鋒。

但義經幾乎不曾遵守過這些繁文，先是以一之谷戰役為開端，到屋島與壇浦，義經都以「突襲、攻其不備」為獲勝要因，雖說戰爭就是詭術，但在當時看來義經可是破壞了規範、粗蠻無比之輩。

（這也是義仲與義經能打贏平家的原因，義仲在俱伽羅峽之戰也是以火牛攻擊殺得平家片甲不留，習於優雅公卿生活的平家已喪失了武士的好鬥與血氣，面對頻繁打破規矩的源氏毫無抵抗能力)

而壇浦關鍵時刻，義經下令己方描準平家軍的船夫射殺（搖櫓的水手，等於控制船前進移動的核心，水手一死船就失去控制）當時戰亂中盡可能不殺非戰鬥人員（船夫等，當然亂戰中被殺者也有）但從未有人下令專門攻擊船夫。

此一可稱為卑鄙的戰法卻相當有效，就在源氏集中攻擊之下，加上潮水漸漸地改向，平家喪失了水軍首要的速度...處於挨打的狀況。
最後的敗因在於智將知盛的妙計失敗。

開戰之初，平家的陣營相當詭異，呈現一字型，如同鶴展翅的「鶴翼之戰」，左右配置了輕型小船，中央則是裝飾華美的唐船，天皇安德帝與三神器在那個船上似乎顯而易見。在中央的後列則配置有平家盟軍阿波平能重部的阿波水軍。

此戰其實為知盛所設的陷阱，因為只要一開戰，將三神器與天皇奪還為首要任務的源氏軍必會向集中向中央唐船進攻，而只要平家軍中央側後退...源氏軍就會被引入平家軍的中心，原本列於後列的阿波水軍此時置換為前列，左右兩側的輕船再行包圍，源氏必將面對三方包圍的消耗戰。

但知盛卻沒算到這個計策的致命疏漏。

其一，為誘使源氏深入，左右兩側輕船勢必展開，因關門海峽相當狹窄，所以平家戰船距離陸地非常近，而此時源範賴軍雖未參與水戰，但卻已於陸上布陣，如雨點般的飛箭射來，不僅大量殺傷左右兩側的戰力也牽制了他們的行動力。

其二，阿波水軍的背叛。繼熊野水軍(熊野別當湛增)決意投奔源氏後，位於這計劃重要位置的阿波水軍竟也背叛了平家，甚至將天皇所在位置的情報洩露給義經，此舉可說徹底瓦解原本知盛的戰略，在種種不利因素加乘之下，加上武運用盡，平家終於徹底被源氏打敗。平家總大將──新中納言平知盛在留下「該看的...都看過了」的遺世名言後，將自身以繩索緊繫在錨之上，並身著兩具重鎧投水自殺，隨後平資盛、平有盛、平經盛、平教盛、平行盛也依序身負雙甲跳海自盡。

(惟獨平家統領平宗盛不知如何是好，被在一旁觀看不滿的平家武士給撞下水去，但因他水性極好，又沒穿上兩具盔甲，後來就被源氏軍給救上岸來壓送到京都）

↓此為遙久時空中的平知盛投海自盡圖，大河劇與正史中的知盛雖未如遊戲中嗜戰好血，但也是血氣方剛之輩，較之已完全是公家貴族的宗盛，知盛才是一族中戰力的重心。眼見一族勇士都已殞落，一族的精神支柱二位尼（平清盛之妻）決心不要落在敵人手中受辱，遂抱著天皇與三神器，帶領平家女眷行至船邊，此時尚幼才八歲的安德帝揉著眼睛，稚嫩地出聲問道「尼，我們要去那兒呢？」

二位尼強忍哀傷道「主上您因前世修來的福份所以今生得以成為萬乘之尊，但被敵所迫，氣數已盡，你朝東方向伊勢大神（天照大神）告別，並向西方祈禱，盼神佛迎接你至極樂淨土。」

「在浪濤之下，也有清盛大人夢想中的理想都城（大浪之下也有皇都），尼...帶你去吧」

隨後她雍容地向敵將義經，這個將平家殺至一人不剩的敵方大將嫣然一笑，從船弦帶著幼帝與神劍跳水自盡。本該仇恨義經的二位尼為何對他微笑，並似是看破一切、諒解般的溫柔笑容，就好像是母親原諒頑皮孩子惡作劇般的笑容。

這個充滿神采的笑顏在義經腦海中久久揮之不去，他來不及阻止眼前悲劇的發生，平家，就這樣被西國的大海所吞噬。

捧著神鏡的平重衡之妻輔子因被船舶所絆，未能投水而被源氏補捉，而已沉入水的勾玉後也被海女撈回，但二位尼所保管的神劍草薙卻永遠沉於瀨戶內海的碧波之下，失去了蹤跡。（因現今已未有人見過神劍真跡，許多人質疑熱田神宮所保管的神劍是否是之前傳說那柄)

(大河劇中將二位尼抱著自殺的幼孫改為天皇同父異母的守貞親王，行調包之計，讓真正的安德帝被身處平家陣營的清盛之女─平能子（常盤之女，義經異父同母之妹）所保護，一切都是二位尼為留下平家血脈所進行的最後之策，所以她的笑容或許也代表了"最後勝得還是我們，帝仍在我們手中不會交給你們"之意，但我寧可相信那是她臨死前看淡世事、超脫源平仇恨的笑容)

關於安德帝生母，建禮門院可參考：遙久時空3～梶原朔 終章和歌在此戰義經也發揮了之前在鞍馬山上被天狗所傳授的武術，身輕如燕的他在被平知盛（平家物語中應為平教經，但在大河劇中教經戲份不重，只有射殺義經郎黨佐藤繼信時有出場）追趕砍殺時，身著重甲卻能跳躍在海中不停搖擺的各船之間，留下「八艘飛び」的英勇傳說。
在紅豔的落日之下...代表著平家的鮮紅旗幟與無數的屍骸漂散在海面，繁華至頂點、曾誇稱非平家人不是人的榮耀一族，就在西國畫上了句點，不留...一點痕跡。

對於義經而言他又何嘗感覺好受？這個曾養育他、疼愛他的清盛一族毀於自己之手，為何要這麼做？為了建立嶄新沒有戰亂的國家。這麼做真是對的嗎？充滿著空虛與不安的內心回答不了這個答案，染滿血腥的手卻將面對即將來臨的報應。

平家的命運，正如流水無常，盛者必衰吧。


祇園精舍之鐘聲


乃諸行無常之聲


沙羅雙樹之花色


皆盛者必衰之理


──摘自『平家物語』祇園精舍之段